I denne artikkelen får du en oversikt over hva stivkrampe er, hvordan smitte skjer, hvilke symptomer som er typiske, når man bør kontakte lege etter en skade, og hvorfor oppfriskningsvaksine er viktig også i voksen alder.
Hva er stivkrampe?
Stivkrampe, også kalt tetanus, er en infeksjon der bakterien Clostridium tetani produserer et toksin som angriper nervesystemet. Dette kan føre til muskelstivhet og smertefulle kramper, og i alvorlige tilfeller kan pustemuskulaturen rammes.
Bakterien finnes i jord, men kan også finnes i tarmen hos dyr og mennesker. Den danner sporer som tåler ytre påvirkning godt og kan overleve lenge. Dersom sporene fra bakterien kommer inn i et sår, kan de begynne å produsere toksin.
Hvordan smitter stivkrampe?
Stivkrampe smitter ikke fra person til person. Smitte skjer vanligvis gjennom sår som er forurenset med jord, støv eller avføring fra dyr. Risikoen er størst ved dype stikksår, bittskader, urene sår og sår med dødt vev, men også mindre sår kan være en inngangsport.
Typiske situasjoner kan være:
- tråkk på spiker eller andre skarpe gjenstander
- dyrebitt
- hagearbeid med jordkontakt
- skader der det er mye smuss i såret
- brannskader eller knusningsskader
I land med dårlige hygieniske forhold kan nyfødte smittes via navlestumpen, men dette er ikke aktuelt i Norge. Globalt er neonatal tetanus fortsatt et folkehelseproblem, selv om forekomsten har blitt kraftig redusert de siste tiårene.
Hvor vanlig er stivkrampe?
I Norge er stivkrampe svært sjeldent. FHI opplyser at det i perioden 1977–2022 ble meldt 55 tilfeller, og at de fleste av tilfellene var hos eldre personer etter skader med jordkontakt. I EU/EØS ble det rapportert 30–90 tilfeller årlig i perioden 2017–2022.
At sykdommen er sjelden i Norge skyldes i hovedsak vaksinasjonsprogrammet. FHI og Helsenorge anbefaler likevel at voksne får oppfriskningsvaksine omtrent hvert tiende år, fordi beskyttelsen avtar over tid.
Symptomer
Inkubasjonstiden er vanligvis 5–15 dager, og kort inkubasjonstid kan tyde på et mer alvorlig forløp.
De første symptomene er ofte smerter og muskelstivhet nær området der bakterien har kommet inn. Etter hvert kan krampene spre seg til andre muskelgrupper.
Typiske tegn er:
- kjevesperre
- stivhet i nakke og rygg
- problemer med å svelge
- smertefulle muskelkramper
- kraftig reaksjon på lyd, berøring eller andre stimuli
Ved fullt utviklet sykdom kan kroppen bli bakoverbøyd på grunn av sterke kramper, og dersom pustemuskulaturen rammes, kan tilstanden bli livstruende.
Diagnose
Diagnosen stilles først og fremst ut fra sykehistorie og kliniske symptomer. Prøver fra såret har begrenset verdi for å bekrefte eller avkrefte diagnosen. Ved mistanke om stivkrampe legges pasienten raskt inn på sykehus.
Behandling
Stivkrampe krever akutt sykehusbehandling. Behandlingen består blant annet av grundig rensing av såret, tetanusimmunglobulin, vaksine, antibiotika og medisiner som demper kramper. Mange pasienter trenger intensiv overvåkning, og noen trenger respiratorbehandling.
Selv om moderne intensivbehandling har bedret prognosen betydelig, er dette fortsatt en alvorlig sykdom. Forebygging er derfor langt viktigere enn behandling.
Vaksine og forebygging
Stivkrampevaksine inngår i det norske barnevaksinasjonsprogrammet. Barn får vaksine i spedbarnsalder, og deretter oppfriskningsdoser i 2. klasse og 10. klasse.
FHI anbefaler at alle voksne frisker opp vaksinen mot difteri, stivkrampe, kikhoste og polio cirka hvert 10. år. Dette gjelder også personer som ikke planlegger utenlandsreise.
Etter en sårskade kan behovet for ny dose være kortere enn 10 år. FHI opplyser at det ved forurensede sår i noen tilfeller kan være aktuelt med kortere intervall enn vanlig boosterråd, og vurderingen gjøres ut fra hvor rent såret er og hvor lenge siden siste vaksine ble satt.
Andre viktige forebyggende tiltak er rask og grundig sårrens, fjerning av smuss og dødt vev, og legevurdering ved urene eller dype sår.
Når bør du kontakte lege?
Du bør kontakte lege eller legevakt dersom:
- du har fått et dypt eller urent sår
- såret har vært i kontakt med jord eller dyreekskrementer
- du er bitt av dyr eller menneske
- du ikke vet når du sist fikk stivkrampevaksine
- det er mer enn omtrent 10 år siden siste oppfriskningsdose, eller kortere ved tydelig forurenset sår
- du får muskelstivhet, kjevesperre eller smertefulle kramper etter en skade
Ved symptomer som kjevesperre, svelgevansker eller kramper skal du søke akutt hjelp umiddelbart, fordi dette kan være tegn på alvorlig sykdom.
Oppsummering
Stivkrampe er en sjelden, men alvorlig sykdom som skyldes toksiner fra Clostridium tetani. Smitte skjer gjennom sår, ikke mellom mennesker. Vaksinen gir god beskyttelse, men denne avtar over tid, og voksne bør derfor få oppfriskningsdose omtrent hvert tiende år. Ved urene sår, dyrebitt eller usikker vaksinasjonsstatus bør lege kontaktes for vurdering av vaksine og eventuell videre behandling.
Kilder:










